Porotce z procesu Depp vs. Heard: Ženy byly k Amber přísnější než muži

Nová kniha Hollywood Vampires: Johnny Depp, Amber Heard a stroj na vykořisťování celebrit od autorek Kelly Loudenberg a Makiko Wholey přináší nový pohled na slavný soudní proces mezi Johnnym Deppem a Amber Heard. Jeden z porotců, Tom Nugen, který byl součástí sedmičlenné poroty ve Virginii, zde otevřeně popisuje zákulisí rozhodování i osobní dojmy z procesu, který v roce 2022 zaujal celý svět.

Postoj k Heard

Nugen, 53letý penzionovaný pracovník zbrojního průmyslu, uvádí, že ženy v porotě byly k Heard přísnější než muži. Sedmičlennou porotu tehdy tvořilo pět mužů a dvě ženy. „Porota měla pocit, že v jejím příběhu bylo tolik nesrovnalostí a tolik mezer, že bylo pro nás těžké uvěřit čemukoli z toho,“ uvedl Nugen v knize. „Mnohým z toho, co říkala, jsme nevěřili. Jsou to všichni herci; pokud jim zaplatíte dost, umí nasadit jinou tvář.“

K Deppa měl jako svědka Nugen pozitivní postoj: „Mně se [Deppovo] svědectví líbilo. Byl docela zábavný, když se přetahoval s Heardovými právníky. Seděli jsme tam osm hodin denně a jeho výpověď byla jako závan čerstvého vzduchu.“

Podle Nugena většina porotců před procesem Heard ani neznala. Zároveň zdůrazňuje, že případ změnil jeho pohled na problematiku domácího násilí. „Ne každý případ zneužívání je způsoben mužem,“ řekl. „Souhlasím, že v mnoha případech v minulosti to pravděpodobně byl muž. Ale nemůžete k tomuto závěru dojít jen tak. Někdo jako Johnny Depp dokáže bouři přečkat. Má peníze, slávu, konexe. Ale obyčejný člověk jako já by mohl přijít o práci a živobytí. Z toho se prostě nedá vzpamatovat. Než vás lidé začnou označovat hanlivým písmenem, musíte jim dát možnost se před soudem vyjádřit, nebo jim alespoň umožnit, aby se bránili bez předpojatých názorů.“

Konec procesu

Proces skončil 1. června 2022. Porota dala Deppovi za pravdu v žalobě za pomluvu kvůli článku ve Washington Post, ve kterém Heard psala o domácím násilí, aniž by Deppa jmenovala. Heard vyhrála jednu ze tří protizáležitostí a později došlo k mimosoudnímu vyrovnání – zaplatila Deppovi 1 milion dolarů.

Heard po verdiktu uvedla: „Jsem zdrcená, že ani hromada důkazů nestačila na to, aby se postavila proti nepřiměřené moci, vlivu a autoritě mého bývalého manžela.“ Depp naopak reagoval slovy: „Porota mi vrátila život“ a dodal, že doufá, že jeho zkušenost pomůže i dalším. „Doufám také, že se nyní vrátíme k principu presumpce neviny, a to jak u soudů, tak v médiích.“

Jiný anonymní porotce pro ABC News tehdy řekl: „Mnoho porotců mělo pocit, že to, co [Depp] říkal, bylo nakonec věrohodnější… Prostě působil trochu reálněji, pokud jde o to, jak odpovídal na otázky.“ A dodal: „Nakonec si myslím, že pravdou je, že se oba k sobě chovali hrubě. Nemyslím si, že by to znamenalo, že jeden z nich má pravdu a druhý ne. Ale aby se to dostalo na úroveň toho, co ona tvrdila, nebylo dostatek nebo vůbec žádné důkazy, které by skutečně podporovaly to, co říkala.“